La selección argentina de handball, Los Gladiadores, cayeron en su segunda presentación por 33 a 18 ante Croacia, en un encuentro válido por la fase de grupos del Mundial que se disputó en una Arena Zagreb que lució repleta.

El conjunto que dirige Rodolfo Jung no pudo hacer pie ante el combinado local, uno de los candidatos al título. En la primera mitad, los croatas sacaron una diferencia de 11 goles (18-7) que resultó determinante.

En la etapa complementaria, Croacia no sacó el pie del acelerador y siguió siendo el equipo dominante, como se preveía. En la Argentina se destacaron el arquero Santiago Giovanola, que sumó muchos minutos, y Ramiro Martinez fue el máximo anotador con 3 goles. En los balcánicos se lucieron Marin Sipic y Filip Glavas, ambos con 5 tantos.

Con este resultado, Argentina sufrió su segunda derrota en el Grupo H (había perdido en el debut ante Egipto 39-25) y deberá ganarle el domingo 19 (desde las 14) a Baréin en la última fecha para poder acceder a la Main Round (Ronda Principal) junto a los tres mejores de cada zona. En caso de una derrota o empate, Los Gladiadores deberán jugar la Copa Presidente, con los equipos que finalizaron cuartos en sus respectivos grupos.

Dónde es el Mundial de Handball 2025

El Mundial se disputa por primera vez en tres países: Croacia, Dinamarca y Noruega. Las sedes son:

• Jyske Bank Boxen (Herning, Dinamarca): Grupos A, B e I.
• Varazdin Arena (Varazdin, Croacia): Grupo D y II.
• Zatika Sport Centre (Porec, Croacia): Grupo C.
• Arena Zagreb (Zagreb, Croacia): Grupo H, G, IV y Fase Final.
• Telenor Arena (Oslo, Noruega): Grupos E, F, III y Fase Final.

Formato del Mundial de Handball 2025

Participan 32 selecciones divididas en ocho grupos de cuatro equipos. Los tres mejores de cada grupo avanzarán a la Segunda Fase (Main Round), donde se conformarán cuatro grupos de seis equipos. Los puntos obtenidos contra equipos eliminados no se arrastran. Los dos primeros de cada grupo accederán a los cuartos de final, seguidos de semifinales y la final.

Los conjuntos que finalicen últimos en sus grupos de la Primera Fase disputarán la Copa Presidente, un torneo paralelo para definir las posiciones del 25º al 32º lugar. Esta competición se jugará en formato de eliminación directa, comenzando en cuartos de final y culminando con el partido por el 25º puesto.

Argentina integra el Grupo H junto a Croacia, Egipto y Baréin. Los Gladiadores perdieron en el debut ante Egipto (, luego enfrentará a Croacia el 17 de enero a las 16:30 y cerrará con Baréin el 19 de enero a las 14:00, todos en el Arena Zagreb.

Egipto es actualmente el campeón africano y mostró un crecimiento sostenido en los últimos años. Alcanzó los cuartos de final en el Mundial 2023 y los Juegos Olímpicos de París 2024, consolidándose como la potencia no europea más destacada. Croacia, por su parte, es uno de los coanfitriones y contará con el apoyo de su público. Su historial incluye el título mundial en 2003 y varias medallas en campeonatos europeos. Baréin, aunque con menos tradición en el deporte, tuvo un notable progreso, logrando el tercer puesto en el Campeonato Asiático 2024 y busca consolidarse en la élite mundial.

• 15/01 derrota 39-25 vs. Egipto
• 17/01 derrota vs. Croacia
• 19/01 a las 14:00 vs. Baréin

Cómo llega Argentina y las bajas de peso

Argentina clasificó al Mundial tras obtener el segundo puesto en el Campeonato Centro-Suramericano 2024, disputado en Buenos Aires. En ese torneo, venció a Costa Rica, Uruguay y Paraguay, empató con Chile y perdió ante Brasil en la final. Posteriormente, el conjunto albiceleste compitió en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde sufrió cinco derrotas consecutivas en la fase de grupos. Ese desempeño llevó al fin del ciclo de Guillermo Milano y a la designación de Rodolfo Jung como nuevo entrenador.

Bajo la dirección de Jung, Argentina enfrentó una renovación profunda. Destacan las ausencias de Diego y Pablo Simonet, referentes históricos del equipo. Además, quedaron afuera jugadores experimentados como Federico Pizarro, Ignacio Pizarro y Gastón Mouriño.

En su preparación para el Mundial, Los Gladiadores realizaron una extensa gira internacional que incluyó amistosos contra Qatar, España, Eslovaquia y Rumania, sumando valiosa experiencia para el debut.